“8-метровики” традиционно были яхтами аристократов и промышленных магнатов. На них выходили на старт члены королевских семей Испании, Норвегии и Швеции, а сам класс всегда привлекал внимание тех, чьи средства позволяли приобретать для себя только самое лучшее.
В семье Ротшильдов “8-метровик” появился еще в 1924 году, а теперь, несколько поколений спустя они владеют современной яхтой с корпусом из алюминия и килем с крыльями. Среди других знаменитых владельцев яхт данного класса — герцог Виндзорский, барон Альфред Крупп фон Болен из Германии, Маркус Валенберг младший из Швеции, Карл Сименс из Германии и Вирджиния Хериот из Франции. Многие известные конструкторы яхт — например, Уильям Файф, Чарльз Никольсон, сэр Глен Коатс — также были обладателями собственных “8-метровиков”.

И сегодня класс 8-метровых яхт не утратил своего значения. Ежегодно среди классических яхт разыгрывается кубок Sira, учрежденный в 1983 году королем Норвегии Олафом V, а среди современных — кубки Мира и Европы. Разумеется, и сейчас, спустя 90 лет после учреждения международного класса 8-метровых яхт, эти суда продолжают совершенствоваться. В наше время “8-метровики” оснащены килями с крыльями, триммерами, компьютерными системами управления, парусами из майлара и спектры, и их модели проходят испытания в опытовых бассейнах. Эти современные высокоскоростные машины выходят на старт бок о бок вместе с прекрасными парусниками, прошедшими проверку временем, и гоночными яхтами, оборудованными в классическом стиле.

Безукоризненность работы системы обмера была очередной раз доказана на Ролекс кап в Сан-Тропе. Классическая 8-метровая яхта Vision, созданная Чарльзом Николсоном в 1930 году, победила алюминиевый “8-метровик” Gaulois, спущенный на воду в 1986 году фирмой Fauroux, в каждой гонке! Может быть, еще более интересен тот факт, что тот же классический “8-метровик” 1930 года постройки одержал верх в 4 гонках из 5 над целой флотилией “12-метровиков”, куда входили и некоторые участники современного кубка Америки!

Большинство “8-метровиков” прибывают на соревнования на специальных большегрузных трейлерах, и каждый год они транспортируются из Европы или Америки через Атлантику для того, чтобы принять участие в кубке Мира. Этот класс продолжает занимать сильные позиции во всем мире, сохраняя свой флот в США, Канаде, Франции, Швеции, Финляндии, Швейцарии, Германии, Голландии и некоторых других странах. Всего в настоящее время на ходу около 180 яхт 8-метрового класса.

Джон Ламмертс ван Бойерн,

исполнительный секретарь международной ассоциации яхт “8-метровиков”

В 2001 году в Санкт-Петербургском Речном яхт-клубе была построена яхта класса R8 “Биргит” для шведских заказчиков. Яхта успешно дебютировала на чемпионате мира в Хельсинки, заняв 8 место в своей подгруппе.
В 2003 году у Алексея Русецкого возникла мысль повторить этот проект. Было весьма привлекательно использовать полученный опыт, оснастку (стапель, шаблоны шпангоутов и т.д.), и купив рабочий проект у шведов, можно было существенно сэкономить на постройке.

Astra II была заложена в августе 2004 года. Постройка, в соответствии с правилами класса, велась под наблюдением представительства французского классификационного общества Veritas. Рубка и внутреннее расположение были сделаны по оригинальному проекту, к разработке проекта был привлечен известный яхтенный конструктор Александр Калиниченко.
Через 3 года, в июле 2007, яхта была спущена на воду в Санкт-Петербургском Речном яхт-клубе.

С 2008 года Astra II регулярно принимает участие в регатах яхт класса 8mR на Балтике.

Яхт-клуб TrySail принимает активное участие в менеджменте яхты.

Astra II уже на воде и фактически готова к сезону 2024. На этот сезон есть цель сформировать экипаж, разделяющий идеологию класса 8mR, приступить к регулярным тренировкам на воде, принять участие в нескольких местных регатах.

В перспективе - участие в международных регатах классических яхт, как на Балтике, так и на Средиземном море.